Wer im Sport nach einem Zusatznutzen sucht, greift meist zu Pre-Workout, Kreatin oder Proteinpulver. Kollagen steht seltener auf dieser Liste.
Kollagen ist das häufigste Protein im menschlichen Körper und Bestandteil von Haut, Knochen, Sehnen und Bändern. Bekannt geworden ist es vor allem über den Kosmetikbereich.
Dieser Artikel sieht sich an, was zu Kollagenpeptiden im sportlichen Kontext untersucht wurde: bei welchen Fragestellungen, in welchen Mengen und mit welchen Einschränkungen. Wo die Datenlage dünn ist, steht das hier auch so. Er ersetzt keine sportmedizinische Beratung und keine ärztliche Abklärung von Beschwerden.
Was ist Kollagen und wie wirkt es auf den Körper? Dein Sport-Grundlagenwissen
Bevor wir uns ansehen, was zu Kollagen im Sport untersucht wurde, lass uns kurz klären, was Kollagen überhaupt ist. Du wirst schnell merken, warum dieses Protein für den Aufbau deines Körpers so zentral ist.
Kollagen: Das Fundament deines Körpers
Stell dir Kollagen als das Gerüst deines Körpers vor. Es ist nicht einfach irgendein Protein, sondern das am häufigsten vorkommende Eiweiß in deinem Körper! Es macht einen großen Teil deines gesamten Proteingehalts aus. Seine Hauptfunktion ist es, deinen Geweben Struktur und Halt zu geben und ihre Festigkeit und Integrität zu gewährleisten. Es ist der Leim, der alles zusammenhält – von deinen Knochen und Knorpeln über Sehnen und Bänder bis hin zu deiner Haut und deinen Muskeln.
Die unsichtbaren Stützen: Kollagen in Muskeln, Sehnen und Bändern
Für dich als Sportler ist es besonders wichtig zu wissen, dass Kollagen ein Hauptbestandteil deiner Sehnen und Bänder ist. Diese sind entscheidend für die Übertragung von Kraft und die Stabilität deiner Gelenke. Auch in deinen Muskeln und dem Bindegewebe, das sie umgibt, ist Kollagen reichlich vorhanden. Es gibt diesem Gewebe seine Struktur.
Kollagen, Bindegewebe und Training: was untersucht wird
Muskelaufbau wird vor allem mit Molkenprotein und dessen Leucingehalt in Verbindung gebracht. Kollagen hat ein anderes Aminosäureprofil und wird deshalb in einem anderen Zusammenhang untersucht.
Gelenke, Bänder und Sehnen
Kollagen ist Hauptbestandteil von Bändern, Sehnen und Gelenkknorpel. Diese Strukturen übertragen die Kräfte, die beim Training entstehen.
Was in den Studien erfasst wird
Studien mit Kollagenpeptiden im Sportkontext erfassen typischerweise Beschwerdeangaben, Beweglichkeit und Belastbarkeit. Die Tagesmengen liegen meist im Bereich mehrerer Gramm hydrolysierten Kollagens. Die Zeiträume reichen von wenigen Wochen bis zu mehreren Monaten.
Das Aminosäureprofil
Prolin, Hydroxyprolin und Glycin
Kollagenpeptide enthalten Prolin, Hydroxyprolin und Glycin in deutlich höherer Konzentration als Molkenprotein oder Muskelfleisch. Diese drei Aminosäuren machen den Großteil des Kollagenmoleküls aus. Das ist der Grund, aus dem Kollagen in der Bindegewebsforschung überhaupt betrachtet wird.
Muskelmasse
Welche Gruppen untersucht wurden
Zu Kollagenpeptiden und Muskelmasse liegen Untersuchungen vor, die fettfreie Körpermasse und Kraftwerte erfasst haben, unter anderem bei älteren Männern und bei untrainierten Teilnehmenden in Kombination mit Krafttraining. Ergebnisse aus solchen Gruppen lassen sich nicht auf trainierte Sportlerinnen und Sportler übertragen. Kollagen liefert zudem weniger Leucin als Molkenprotein, das für die Muskelproteinsynthese eine zentrale Rolle spielt.
Wer Muskelmasse aufbauen will, deckt den Proteinbedarf daher sinnvollerweise nicht allein über Kollagen.
Kollagen, Energie und Erholung: was sich sagen lässt
Nach intensiven Einheiten steht die Erholung im Vordergrund. Auch hier wird Kollagen untersucht, allerdings mit deutlich dünnerer Datenlage als bei den Gelenken.
Aminosäuren im Stoffwechsel
Glycin und Arginin
Glycin und Arginin kommen in Kollagen in nennenswerten Mengen vor. Beide sind Ausgangsstoffe der körpereigenen Kreatinsynthese. Das macht Kollagen jedoch nicht zu einer Kreatinquelle: Kreatinmonohydrat wird in Gramm-Mengen direkt zugeführt und ist eines der am besten untersuchten Supplemente überhaupt.
Regeneration
Was erfasst wird
Untersuchungen zur Regeneration erfassen Muskelkater, Kraftverlust nach Belastung und Entzündungsmarker im Blut. Die Studienlage dazu ist klein und die Ergebnisse sind uneinheitlich. Belastbare Aussagen über eine Wirkung auf Entzündungsprozesse lassen sich daraus nicht ableiten.
Die extrazelluläre Matrix
Die extrazelluläre Matrix ist das Netzwerk aus Proteinen und weiteren Molekülen, das Zellen umgibt und dem Gewebe Struktur gibt. Kollagen ist ihr mengenmäßig größter Bestandteil. Wie sich eine Zufuhr von Kollagenpeptiden auf ihren Umbau auswirkt, ist Gegenstand laufender Forschung.
Was in der Erholung gesichert zählt, sind Schlaf, Gesamtproteinzufuhr und eine sinnvolle Trainingssteuerung.
Kollagen und Gelenke im Sport
Gelenke, Bänder und Sehnen tragen die Last des Trainings. Sie sind der Bereich, zu dem im sportlichen Kontext die meisten Daten zu Kollagenpeptiden vorliegen.
Woraus die Strukturen bestehen
Kollagen als Baustoff
Kollagen macht den Großteil des Trockengewichts von Gelenkknorpel aus und ist auch Hauptbestandteil von Bändern und Sehnen. Der Knorpel überzieht die Gelenkflächen und verteilt die auftretenden Kräfte. Bänder verbinden Knochen mit Knochen, Sehnen den Muskel mit dem Knochen.
Was untersucht wurde
Knorpeldicke und Gelenkbeschwerden
Es gibt Untersuchungen, die die Knorpeldicke bildgebend erfasst haben, und solche, die Beschwerdeangaben bei Kniebelastung dokumentiert haben. Teilnehmende waren unter anderem Sportstudierende mit Knieschmerzen sowie Personen mit altersbedingten Gelenkveränderungen. Arthrose ist eine degenerative Gelenkerkrankung und gehört ärztlich abgeklärt; Nahrungsergänzungsmittel sind dafür kein Ersatz.
Grenzen der Aussagekraft
Die Studien unterscheiden sich in Dauer, Menge und Messmethode, und die Teilnehmergruppen sind klein. Eine belastbare Gesamtaussage für gesunde, trainierte Sportlerinnen und Sportler steht aus.
Wer anhaltende Gelenkbeschwerden hat, klärt sie besser ab, statt sie zu überdecken. Kollagen ersetzt weder eine Diagnose noch eine vernünftige Belastungssteuerung.
Kollagen als Proteinquelle
Kollagenpeptide sind eine Proteinquelle, aber keine vollständige.
Kollagen enthält kein Tryptophan und liefert insgesamt weniger essentielle Aminosäuren als Molkenprotein. Ernährungsphysiologisch gilt es deshalb als unvollständiges Protein.
Dafür ist sein Profil reich an Glycin, Prolin und Hydroxyprolin, die in üblichen Proteinquellen seltener vorkommen.
In der Praxis heißt das: Kollagen ergänzt die Proteinzufuhr, ersetzt sie aber nicht.
Wie viel Protein insgesamt sinnvoll ist, hängt von Körpergewicht, Trainingsumfang und Trainingsziel ab.
Wer diesen Bedarf bereits über die Ernährung deckt, gewinnt durch ein zusätzliches Präparat wenig.
Der hohe Anteil an Glycin und Prolin ist der eigentliche Unterschied zu anderen Proteinpulvern.
Die Wahl des richtigen Kollagenpräparats
Wenn du eine Kollagenergänzung in Betracht ziehst, ist es wichtig, dass du ein hochwertiges Produkt wählst, das deinen speziellen Bedürfnissen entspricht. Achte auf Kollagenpräparate, die hydrolysiert sind, d.h. das Kollagen wurde in kleinere Peptide zerlegt.
Es ist auch wichtig, auf die Quelle des Kollagens zu achten. Kollagenpräparate können aus verschiedenen Quellen stammen, z. B. von Rindern (Kühen), Schweinen (Schweinen), Fischen und sogar aus pflanzlichen Kollagen-Alternativen. Jede Quelle hat ihre Vorteile und Nachteile, deshalb ist es wichtig, dass du dich für eine entscheidest, die mit deinen Ernährungsgewohnheiten und möglichen Allergenen übereinstimmt.
Achte außerdem darauf, dass das Kollagenpräparat, für das du dich entscheidest, strengen Tests auf Qualität, Reinheit und Sicherheit unterzogen wird. Achte auf Produkte, die von unabhängigen Laboren getestet wurden und über Zertifizierungen wie NSF Certified for Sport oder Informed-Sport verfügen, die auf verbotene Substanzen prüfen.
Kollagen in deine Routine einbauen
Kollagenpeptide lösen sich in kalten wie in warmen Flüssigkeiten. Sie sind geschmacks- und geruchsneutral und lassen sich deshalb in fast alles einrühren.
Ein Shake nach dem Training, der Morgenkaffee oder ein Porridge sind die üblichen Wege.
Wann du es nimmst, kannst du nach deinem Alltag richten.
Die vorliegenden Studien arbeiten durchweg mit täglicher Einnahme über mehrere Wochen.
Fazit
Kollagen ist Baustoff von Bändern, Sehnen und Knorpel — den Strukturen, die im Training die Last tragen.
Zu Kollagenpeptiden im Sport liegen Untersuchungen vor, die bei Gelenkbeschwerden am dichtesten und bei Regeneration und Muskelmasse am dünnsten sind.
Für den direkten Muskelaufbau bleibt Molkenprotein die besser untersuchte Wahl.
Kollagen ergänzt die Proteinzufuhr, ersetzt sie nicht.
Wer sich für ein Präparat entscheidet, achtet am besten auf Herkunft, Herstellungsverfahren und eine einsehbare Analyse.
Bei anhaltenden Beschwerden führt der Weg zur ärztlichen Abklärung, nicht zum Nahrungsergänzungsmittel.
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